La Città Proibita a Pechino è stata per oltre 600 anni residenza degli Imperatori della Cina, è il palazzo imperiale meglio conservato del Paese e soprattutto il più antico palazzo del mondo. La Città Proibita è inserita nell’ elenco degli importanti monumenti storici della Cina e Patrimonio Mondiale dell’ Umanità UNESCO. Questo meraviglioso palazzo imperiale è considerato dall’ antica cultura tradizionale cinese come la rappresentazione del Palazzo Viola (luogo che ospita il Dio del Cielo) in Terra. Costruita e decorata seguendo la simbologia della cultura tradizionale cinese il complesso che forma la Città Proibita di Pechino è formata da 90 tra palazzi e cortili per un totale di 980 edifici, oltre agli stupendi giardini tra i quali il magnifico Giardino Imperiale
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Se hai in programma un viaggio in Cina una delle mete che non potrai assolutamente perderti è la meravigliosa città di Pechino.
Una volta qui non potrai fare a meno di visitare la stupenda Città Proibita (Gu Gong in cinese) che è senza ombra di dubbio il palazzo imperiale meglio conservato del Paese ma soprattutto il più antico palazzo del mondo.
La maestosa e splendida architettura degli edifici che compongono la Città Proibita di Pechino, la loro disposizione e la magnificenza dei suoi cortili, è la testimonianza più viva e importante dell’ essenza dello stile architettonico cinese tradizionale, tanto che nel 1961 è stata inserita nell’ elenco degli importanti monumenti storici della Cina.
E nel 1987 la Città Probita a Pechino è stata iscritta dall’ UNESCO nella lista del Patrimonio Mondiale dell’ Umanità perchè riconosce la casa degli imperatori della Cina come la più grande collezione di antiche strutture in legno che si è conservata integra fino ai giorni nostri.
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La Città Proibita a Pechino
La Città Proibita, che fu costruita tra il 1406 e il 1420, ha una grandissima importanza storica per la Cina perchè nel corso dei secoli ha ospitato addirittura 24 imperatori cinesi delle dinastie Ming (tra il 1368 e il 1644) e Quing (tra il 1644 e il 1991).
Ma la Città Proibita a Pechino ha anche una grande importanza simbolica e culturale perchè secondo le antiche credenze è la rappresentazione in Terra del Palazzo Viola, il luogo che ospitava il Dio del Cielo come erano allora considerati gli imperatori della Cina.
Secondo la tradizione cinese la casa degli imperatori aveva un valore divino tanto da essere proibito alla gente comune, motivo per il quale si chiama Città Proibita.
Oltre all’ imperatore, le uniche persone che potevano abitare nella Città Proibita di Pechino erano l’ imperatrice e le concubine, insieme alle loro guardie personali che erano uomini castrati chiamati eunuchi.
Le concubine dell’ imperatore della Cina vivevano nella ricchezza, ma le loro vite erano tristi e solitarie.
Alcune di loro, anche se passavano tutta la vita nella Città Proibita, non avevano mai conosciuto l’ imperatore di persona e non erano rari i litigi per diventare una delle sue favorite. Litigi che potevano addirittura sfociare in tragedie come l’ omicidio.
Solo una volta all’ anno le concubine avevano il permesso di guardare al di fuori delle mura della Città Proibita per vedere le loro famiglie e amici.
Nemmeno i parenti maschi degli imperatori cinesi che erano autorizzati a venire in visita potevano fermarsi nel cerchio interno della residenza dell’ imperatore durante la notte.
Per la costruzione degli edifici e dei padiglioni della Città Proibita di Pechino si scelse il legno migliore e, cosa davvero curiosa, non è stato utilizzato nemmeno un chiodo.
Questa scelta per la costruzione della casa dell’ imperatore a Pechino è coerente con la tradizione cinese che considera i chiodi elementi che avrebbero interrotto l’ armonia delle forme e del complesso.
Pare che per costruire la Città Proibita di Pechino l’ architetto Yun Lo utilizzò addirittura un milione di operai.
La Città Proibita di Pechino: struttura, simbologia e decorazioni
Se hai la fortuna di visitare la Città Proibita a Pechino ti accorgerai al primo sguardo che è davvero mastodontica e non crederai ai tuoi occhi quando ce l’avrai davanti, ancora prima di entrarci.
La Città Proibita occupa infatti un’ area di ben 72 ettari nei quali sorgono 90 tra palazzi e cortili, per un totale di 980 edifici. E può essere idealmente divisa in tre parti: la linea di difesa, che comprende il fossato e le mura, la Corte Interna e la Corte Esterna.
La disposizione e l’ orientamento della Città Proibita di Pechino hanno un importante significato simbolico che si riferisce alla centralità degli imperatori cinesi come figli del Cielo, motivo per il quale la loro residenza doveva essere al centro dell’ Universo.
Non è un caso che tutte le porte principali si trovano sull’ asse Nord-Sud dell’ antica Pechino, linea immaginaria che divide anche simmetricamente il palazzo a metà.
Un altro elemento simbolico che caratterizza la Città Proibita a Pechino fa riferimento ai colori degli edifici e delle decorazioni, per i quali si fa prevalementemente uso del giallo e del rosso.
Il rosso è simbolo di felicità e di buona fortuna secondo la cultura tradizionale cinese e nella Città Proibita è utilizzato per i muri, le colonne, le porte e le finestre. Il giallo è invece usato per le tegole dei tetti. Durante le dinastie Ming e Qing il colore giallo poteva essere usato solo dall’ imperatore.
I tetti della Città Proibita hanno un’altra particolarità. Se li guardi attentamente noti file di piccoli animali che ricordano i gargoyle dell’ architettura occidentale, ma che sono in realtà leoni, fenici e draghi. Tutti esseri simbolici della cultura tradizionale cinese.
Il drago simboleggia l’ imperatore, la fenice invece rappresenta l’ imperatrice, mentre il leone era ed è tutt’ ora simbolo di forza. Mentre il numero degli animali presenti su ogni edificio della Città Proibita varia in funzione della sua importanza rispetto agli altri che formano il complesso.
– La linea di difesa della Città Proibita
Come ti puoi immaginare, essendo la residenza degli imperatori della Cina, la linea di difesa della Città Proibita a Pechino è assolutamente imponente.
Il complesso che forma la casa dell’ imperatore della Cina è infatti circondata da una cinta muraria alta 10 metri e lunga più di 3,4 chilometri, ed è protetta da un fossato largo 52 metri.
Ad ognuno dei quattro angoli sorgono le torri di guardia principali che come è ovvio erano rigidamente presidiate dai soldati dell’ imperatore.
La Città Proibita di Pechino ha quattro porte principali che si aprono nelle mura in corrispondenza dei quattro punti cardinali:
- la Porta della Divina Provvidenza sul lato Nord
- la Porta Meridiana a Sud (dalla quale si accede da Piazza Tiananmen)
- la Porta della Gloria dell’Est
- la Porta della Gloria dell’Ovest
La sorveglianza della Città Proibita non era affidata solo alle guardie ma simbolicamente anche ai leoni in bronzo e in pietra che vedi in corrispondenza degli edifici principali che sono sempre in numero pari: a sinistra c’è la femmina e a destra il maschio. E li ritroverai anche in altri edifici tradizionali di Pechino.
La Porta Meridiana della Città Proibita ha un particolare significato simbolico. Era infatti il luogo dal quale l’ imperatore annunciava il nuovo calendario lunare durante il solstizio d’ inverno.
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– La Corte Esterna
La Corte Esterna è la porzione della Città Proibita di Pechino che mi è piaciuta di più perchè qui sorgono i 3 edifici principali nei quali l’ imperatore organizzava le cerimonie più importanti e svolgeva le sue funzioni di Capo di Stato:
- il Palazzo della Suprema Armonia, in assoluto il più importante perchè ospita il Trono del Drago degli imperatori della Cina
- il Palazzo dell’ Armonia Centrale, che è il luogo di riposo dell’ imperatore prima di presiedere i diversi eventi nel Palazzo della Suprema Armonia e nel quale si preparava anche per i riti sacrificali al Tempio del Cielo
- il Palazzo della Preservazione dell’ Armonia, usato per i banchetti e per le feste.
Il Palazzo della Suprema Armonia è in assoluto il più emblematico anche perchè era quello nel quale gli imperatori erano incoronati.
Intorno ai 3 palazzi della Città Proibita ci sono i bellissimi giardini laterali, che li circondano.
All’ esterno dal Palazzo della Preservazione dell’ Armonia non potrai non notare un grande blocco di marmo lungo più di 16 metri e con un peso di 250 tonnellate inciso con disegni di nuvole e draghi. Si tratta di un’ opera d’arte davvero strepitosa ma non ho trovato informazioni specifiche.
La Corte Esterna ospita anche la Biblioteca Imperiale, gli archivi e il deposito di lanterne.
Se prosegui dritto noterai un’ altra porta chiamata la Porta della Purezza Celeste che è l’ingresso principale alla Corte Interna.
– La Corte Interna
Così come nella Corte Esterna, anche nella Corte Interna della Città Proibita ci sono 3 strutture principali:
- il Palazzo della Grande Unione
- il Palazzo della Purezza Celeste
- il Palazzo della Tranquillità terrena
Dietro a questi palazzi sorgono 6 palazzi occidentali e sei palazzi orientali nei quali l’ imperatore trattava gli affari quotidiani e dove viveva insieme alle concubine.
Oggi le sale di questi palazzi sono stati adibiti a spazi espositivi nei quali puoi vedere parte del Tesoro Imperiale e assistere alle molte mostre temporanee che vengono organizzate durante tutto l’ arco dell’ anno.
Sul lato sinistro della Corte Interna si trova il Palazzo del Nutrimento dello Spirito, che è il più importante edificio dopo il Palazzo dell’ Armonia Suprema.
Uscendo e camminando verso Nord trovi il Giardino Imperiale che è senza dubbio la parte della Città Proibita che a me è piaciuta di più. È immenso e bellissimo, davvero degno dell’ imperatore, tanto che alcune parti sono rimaste segrete fino ad oggi.
E non c’è da stupirsi perchè nell’ antica Cina la grandezza dei giardini e il numero di sculture che contenevano erano un chiaro sinonimo di potere e di ricchezza.
Nel Giardino Imperiale della Città Proibita a Pochino trovi magnifiche sculture tra le quali quella che mi ha impressionato di più è una collina di roccia chiamata Collina dell’Eleganza Accumulata che ha un piccolo tempio sulla sommità.
L’ imperatore insieme alle concubine preferite saliva sulla Collina dell’ Eleganza Accumulata ogni nono giorno del nono mese lunare.
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