Il Gran Bazar a Istanbul si trova nel cuore del centro storico della città turca ed è il più grande mercato coperto d’ Europa ma anche uno dei luoghi turistici più visitati al mondo, se non il più visitato. Costruito da Maometto II nel secolo XV il Gran Bazar a Istanbul è oggi un immenso spazio commerciale di oltre 45.000 metri quadrati composto da oltre 60 viette che si intrecciano dando vita ad un immenso labirinto nel quale si trovano più di 4.000 negozietti che vendono oggetti preziosi e prodotti artigianali di ottima fattura, oltre a piccoli chioschi che propongono le delizie della gastronomia tipica turca. Ma il Gran Bazar è anche l’ epicentro della socialità di Istanbul, talmente suggestivo che quando si entra diventa davvero difficile uscire
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Dove si trova il Gran Bazar a Istanbul
Il Grand Bazar di Istanbul si trova sull’ altura a ovest di Sultanhamet all’ interno della città murata nel distretto di Fatih e nella mahalle che porta lo stesso nome.
Questo gigantesco mercato a Istanbul si estende approssimativamente da ovest a est tra le moschee di Beyazit e Nuruosmaniye.
L’ area del Gran Bazar di Istanbul è facilmente raggiungibile da Sultanahmet e Sirkeci con il tram T1 (fermata Beyazıt-Kapalıçarşı o Cemberlitas) o con una passeggiata a piedi di 15 minuti dalla Moschea Blu percorrendo Via Peykhane, in 20 minuti da Palazzo Topkapi o in poco più di 10 minuti dalla Basilica di Santa Sofia.
Il Gran Bazar è il mercato coperto più antico e grande d’ Europa con oltre 91.250.000 visitatori annui che lo ha portato ad essere l’ attrazione turistica più visitata al mondo.
Fin dall’ epoca ottomana sotto le arcate del Gran Bazar di Istanbul si respira il carattere commerciale della città e la sua storia è davvero affascinante.
Una piccola curiosità: sono ben 22 le porte che danno accesso a questo vivace e colorato labirinto commerciale nel cuore della città turca.
Le origini del Gran Bazar
Le origini del Gran Bazar di Istanbul risalgono al 1461 poco dopo la conquista ottomana di Costantinopoli, quando Maometto II fece costruire vicino al suo palazzo il vecchio bazar (Eski Bedesten).
Questo evento consacra il Grand Bazar di Istanbul come uno dei primi centri commerciali del mondo.
L’ impianto planimetrico originale del Gran Bazar a Istanbul si sviluppa lungo due strade principali. Sulle più di sessanta vie secondarie si affacciavano circa 3.000 negozi, 5 moschee, 7 fontane e numerose piccole piazze animate dall’ enfasi della contrattazione.
Come in molte altre città, attorno a questo antico mercato di Istanbul sono nati laboratori artigianali che diedero vita a vicoli che si distinguevano per corporazioni. Nel tempo gli edifici aumentarono così come le vie coperte, e poco dopo l’ intero complesso di questo mercato a Istanbul è stato recintato.
Intorno al 1545 Solimano il Magnifico costruì un altro mercato coperto a nord del primo nucleo: il Sandal Bedesten.
In questo nuovo polo commerciale venne trasferito il mercato dei tessuti mentre l’ antico bazar di Istanbul si specializzò nel commercio dei beni di lusso.
Ma l’attuale Grand Bazar di Istanbul assume il suo attuale volto e le sue smisurate dimensioni solo durante il secolo XVII.
Grazie all’ estensione e alla cultura commerciale dell’ Impero Ottomano il Gran Bazar è diventato il nodo di scambio dell’ intero bacino del Mediterraneo.
Carovane di mercanti giungevano infatti a Istanbul da tutta Europa e le testimonianze dell’ epoca confermano l’ incredibile abbondanza e varietà dei prodotti disponibili.
Le innovazioni tecnologiche sviluppate nell’ Ottocento mutano radicalmente la produzione delle merci e lo sviluppo del commercio di massa.
Di conseguenza, anche il Gran Bazar a Istanbul ha dovuto rassegnarsi al cambiamento dello stile di vita della nuova borghesia turca; molti mercanti spostarono le loro attività nei quartieri europei come Galata dove si facevano affari migliori.
Il Grand Bazar di Istanbul all’ interno della società ottomana non era solo importante dal punto di vista economico, ma giocava un ruolo fondamentale al livello politico e sociale.
Infatti era una rara occasione per i sudditi del sultano di incontrare e stringere rapporti commerciali, coi membri della corte residenti nel Palazzo di Topkapi.
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Le caratteristiche del Gran Bazar di Istanbul
Con una superficie totale di 30,7 ettari (circa 45.000 metri quadrati) il Grand Bazar di Istanbul è uno dei più grandi e antichi mercati del mondo.
Se hai deciso di visitare Istanbul devi assolutamente andare al Gran Bazar perchè, oltre ad essere una incredibile testimonianza storica, è uno dei luoghi migliori per fare shopping e comprare souvenirs e oggetti dell’ artigianato locale.
Bellissimi sono ad esempio i gioielli di diversa fattura tra i quali i preziosi braccialetti d’ oro, gli articoli in pelle, i preziosi tappeti e mobili di ogni tipo.
Ma al Gran Bazar a Istanbul trovi anche le preziose ceramiche decorate, le armi intarsiate, le monete antiche e i bellissimi oggetti in rame.
Ma attenzione: se non hai una mappa ti sarà veramente difficile orientarti nel Gran Bazar, soprattutto se ci vai al sabato quando ci sono anche migliaia di locali.
Il Grand Bazar di Istanbul conta circa 4.000 negozi distribuiti in più di 60 strade suddivise nei due bedesten e ci puoi accedere da una delle 22 porte.
I due bedesten del Gran Bazar sono visitabili in circa un’ ora, ma ti assicuro che una volta entrato ti sarà molto difficile non lasciarti trasportare dalla irresistibile voglia di fare un po’ di shopping concedentoti il tempo necessario per apprezzare l’ antica arte della contrattazione, anche perchè se non contratti rischi di offendere i commercianti.
Indipendentemente dai tuoi programmi quando visiti Istanbul centro troverai sicuramente il tempo per visitare il Gran Bazar perchè è aperto dal lunedì al sabato dalle 8:30 alle 19:00.
Conoscere il Gran Bazar di Istanbul significa immergersi nella cultura locale attraverso gli aromi e le voci della gente del posto.
Ti consiglio di fare come me e di andare al Gran Bazar la mattina presto quando non ci sono ancora troppi turisti e di sederti a bere un tè sui tappeti artigianali per poi concederti qualche curiosità culinaria sperimentando lo street food turco in uno dei tanti chioschi.
Ambasciatore d’ eccellenza della cucina tradizionale turca è naturalmente il Döner kebab, che come saprai benissimo è il famoso panino ripieno di carne speziata.
Al Gran Bazar di Istanbul troverai tantissimi chioschi dove lo fanno benissimo, niente a che vedere con quello che puoi trovare da noi.
Se vuoi ottimizzare il tempo di visita al Gran Bazar ti suggerisco di scegliere solo le aree più belle che sono senza ombra di dubbio la Via dei Gioiellieri, la Via dei Mobilieri, la Via dei Tappeti e la Via della Pelletteria.
Vicino alla Via dei Gioiellieri in questo gigantesco mercato a Istanbul si è sviluppato nel tempo il grande bazar delle spezie e delle erbe conosciuto anticamente con il nome di bazar egiziano perchè costruito coi proventi delle tasse delle provincie dell’ Impero Ottomano.
Che ne dici di una crociera sul Bosforo per ammirare Istanbul da una magnifica prospettiva?
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L’ Atik Badesten e il Sandal Badesten
L’ Atik Badesten è il primo spazio che costitisce il Gran Bazar di Istanbul e misura 44 metri di lunghezza per 30 metri di larghezza.
L’ area che occupa l’ Atik Badesten al Gran Bazar è coperta da cupole realizzate in mattoni sostenute da una serie di campate.
A reggere la struttura di questa parte del Gran Bazar noti i giganteschi pilastri in pietra tra i quali si sviluppano 44 mahzen, caratteristiche stanze a volta che ospitavano i depositi della merce.
All’ interno dell’ Atik Badesten al mercato di Istanbul la luce penetra da piccole finestre rettangolari che permettono ai raggi del sole di filtrare e che creano un ambiente molto suggestivo.
In passato qui erano custoditi i beni di lusso e l’ intero edificio funzionava come una grande cassaforte protetta dalle quattro porte collocate nei quattro punti cardinali.
Il Sandal Badesten è la seconda area che costituisce il Gran Bazar di Istanbul e si sviluppa seguendo la medesima composizione architettonica dell’ Atik Badesten.
Infatti anche in quest’ area del Gran Bazar noti gli stessi pilastri di pietra, le cupole in laterizio e la struttura a campate.
Tra le arcate in mattoni vedi grosse travi in legno di ginepro che collegano le sale dove ci sono i negozi e lo spazio espositivo si sviluppa in un solo piano dove i mercanti espongono la merce creando un vivace e pittoresco caleidoscopio di colori.
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